ダウン症の特徴
ダウン症って、どんな特徴があるんだろう。世の中には様々な情報があります。でもひとつだけ確かなのは「ダウン症だから」と決めつける必要はないということです。すべての子どもが、すべての人がそれぞれ違うように。このページでは、基本的なことをなるべくシンプルにお伝えします。
ダウン症候群（ダウンしょうこうぐん、英: Down syndrome）
体細胞の21番染色体が先天的に1本多く、計3本持つことによって生じる症候群です。ダウン症候群に人種差や性差はなく、生命現象のひとつとして一定の確率で生じます。
ダウン症の由来
１８６６年イギリスの眼科医Dr. J. L. H. Down（ダウン博士）が症候群として報告したことから、そう呼ばれるようになりました。「下がる」「〜の下」といった意味は含まれません。
ダウン症の発生率
平均して約1000人に1名の確率で発生し、高齢出産になるほどその確率は高くなると言われています。現在ダウン症のある人は日本全国に5～6万人と言われています。
ダウン症の種類
多くの場合は２１トリソミーと呼ばれる標準型（不分離型）に分類されますが、他にも種類があります。
標準型 ：全体の９０ー９５％
モザイク型 ：全体の１％ー３％
転座型 ：全体の５％ー６％
3種類の型による症状の差はありません。ただし、モザイク型で正常細胞の比率が高い場合には、症状が軽いことがあります。
ダウン症の寿命
100年ほど前には、ダウン症のある人は短命だと言われていました。しかし現在では臨床治療の進歩、とりわけ心臓手術技術の向上により、成人の80％が60歳に到達。70歳以上で元気に生活している人もいらっしゃいます。
ダウン症のある人の特徴
たとえば、ある国の人を指して、◯◯な国民性と言うことはあっても、全員がそうであるとは限りませんよね。同じようにダウン症のある人にも一定の傾向はありますが、もちろん個人差があります。その前提で、一般的に言われる特徴をお伝えします。
- 人の気持ちを汲み、思いやりに富み、感受性が強い。
- 抽象的、漠然とした話は理解しにくいので、具体的に伝えると理解しやすい。
- 目で覚えることが得意。観察力・形態認知・空間認知に優れ、模倣上手。 文字や耳から理解することは苦手な場合が多く、図やイラストなど視覚的なツールがあるとコミュニケーションを取りやすい。
- 筋力の低緊張があり筋量は一般より少ないため、歩くこと、話すことといった筋力を使う行動はゆっくりと習得、習熟していく。
ダウン症のある人の育ち方
平均的な成長と比べるとゆっくり育っていきますが、発達のスピードや様子は、ダウン症の有無に関わらず、すべての子どもに個人差があります。主治医や療育の担当者とコミュニケーションを取りながら、その子に合ったサポートを受けることができます。
参考資料：
ダウン症専門の母子手帳「+Happy しあわせのたね」